亞當·斯密，18世紀蘇格蘭的經濟學家與哲學家，以其對現代經濟學的深刻洞察和自由市場理論的奠基而聞名。他的生平與思想影響深遠，成為自由經濟體系的奠基者之一。
斯密的一生始於1723年，他在教育方面取得卓越的成就，並於1746年進入愛丁堡大學就讀哲學。他深受當時著名哲學家弗朗西斯·賽巴斯蒂安·克雷格的影響，開啟了他對人類行為和經濟體系的思考之旅。
斯密的代表作品《國富論》於1776年問世，成為經濟學經典之一。在這部著作中，他闡述了自由市場經濟體系的基本原則，強調個體追求自利的行為，最終能夠為整個社會帶來最大的利益。他著名的隱手理論指出，個體追求個人利益的同時，卻在不自覺中為整個社會創造了秩序和繁榮。
斯密的思想不僅僅局限於經濟學領域，他也是道德哲學的重要人物。在他的另一部作品《道德情感論》中，他探討了人類行為的道德基礎，認為人類行為受到內在道德情感的驅使。
儘管斯密的理論強調市場自由，但他也意識到政府在維持市場秩序和保障公共利益方面的角色。他主張政府應當介入並提供基本的公共服務，同時強調法治的重要性。
亞當·斯密於1790年逝世，留下深刻的智慧遺產。他的自由市場理論成為後來經濟學發展的基石，影響了亨利·坎特、約瑟夫·熊彼特等經濟學大師的思想。他的觀點也在19世紀的工業革命時期和20世紀的自由市場經濟波濤中持續產生深遠的影響，塑造了現代經濟體系的基本框架。