史前時期是指人類歷史上最早的時期，通常指的是文明出現之前的時期，從人類的起源到文字記錄出現之前的時期。在史前時期，人類進行了漫長的遷徙和生存探索，逐漸適應了不同的生活環境，發展出了各種生存技術和文化特徵。
在早期的史前時期，人類生活在狩獵採集的方式下，依靠自然環境中的動植物資源維持生存。他們遷徙至不同的地區，根據季節和食物的豐富程度轉移居所，生活在小型的部落或家庭單位中，使用簡單的石器和木器作為工具。
隨著時間的推移，人類逐漸掌握了農業和畜牧業的技術，開始定居於河流附近的肥沃土地上。農業的出現帶來了食物的穩定供應，人們可以更長時間地留在同一地點，並開始發展出更複雜的社會組織和文化活動。這一時期的人類開始建造永久性的住所，如磚石建築和土木結構，並發展了工藝品和藝術作品。
史前時期也是人類社會分層和分工的開始。一些人開始從事特定的職業，如農民、牧民、工匠和商人，形成了不同的社會階級和職業群體。此外，人類開始建立起更緊密的社會聯繫和文化交流，形成了不同地區之間的貿易網絡和文化交流。
在史前時期晚期，一些古代文明開始興起，如美索不達米亞、埃及、印度河流域和中國的文明。這些文明在農業、手工業、城市建設、宗教信仰等方面取得了顯著的成就，為後來的文明發展奠定了基礎。
總的來說，史前時期是人類文明發展的起點，人類在這一時期逐步適應了不同的生活環境，發展出了各種生存技術和文化特徵，為後來的文明進程打下了堅實的基礎。