宗教裁判所（拉丁語：Inquisitio Haereticae Pravitatis），或稱異端裁判所，是由教宗額我略九世於1231年設立的宗教法庭，旨在偵查、審判和裁決天主教會認為的異端。這個法庭不僅對異見者進行審問，還會施行嚴厲的刑罰，包括監禁和處死。
歷史背景與發展
在宗教裁判所成立之前，異端的調查與處罰通常由主教進行，並交由世俗法庭執行。1179年第三屆拉特朗大公會議開始對異端進行立法，為後來的宗教裁判所奠定了法律基礎。1224年，皇帝腓特烈二世頒布法令，允許對異端進行火刑處決。1231年，教宗額我略九世發布《絕罰通論》，正式設立宗教裁判所，主要由道明會修士擔任審判員。
#### 宗教裁判所的運作
宗教裁判所初期設置於教區，由主教掌握，但由於效率低下，後來改為直屬教宗管轄。1252年，教宗依諾增爵四世進一步授權宗教裁判所使用酷刑，以逼供和懲罰異端。這些酷刑包括沒收財產、鞭笞、監禁，甚至火刑。裁判所還有權搜捕嫌疑犯及其同夥，這使得當時的社會人心惶惶。
主要的宗教裁判所
宗教裁判所的發展經歷了幾個階段，主要包括中世紀宗教裁判所、西班牙宗教裁判所和羅馬宗教裁判所。
1. **中世紀宗教裁判所**：這是最早的宗教裁判所，主要針對迦他利派和瓦勒度派等異端。
2. **西班牙宗教裁判所**：1478年，西班牙伊莎貝拉女王要求教宗西斯篤四世准許成立，以維護天主教的正統性。這個裁判所以其殘酷手段而著稱，對異端、猶太人和穆斯林進行了大量審判和迫害。
3. **羅馬宗教裁判所**：1542年，教宗保祿三世成立了羅馬宗教裁判所，這個機構直接由教宗管理，對整個天主教世界的宗教審判保有監督權。伽利略因主張日心說而被羅馬宗教裁判所判處軟禁。
影響與遺產
宗教裁判所在其存在的幾個世紀中，對中世紀歐洲的思想和文化發展造成了嚴重影響，鞏固了教會的權威，但也留下了深重的污名。1904年，羅馬宗教裁判所改為至聖聖部，1965年再改名為信理部。今日的信理部仍然面對和處理教義挑戰，但已不再使用昔日的嚴酷手段。
宗教裁判所的歷史提醒我們，宗教與權力結合時可能產生的極端後果，也是對宗教自由和人權的重要反思。